De belangstelling voor longevity is nu groter dan ooit. Wat ooit begon als een interessegebied voor een kleine groep wetenschappers, gezondheidsfanaten en biohackers, is uitgegroeid tot een nieuwe industrie.  

Investeerders, technologiebedrijven, tech startups, zorgverleners en zelfs overheden richten hun aandacht steeds nadrukkelijker op preventie, gezond ouder worden en het verlengen van de gezondheidsduur.

Die groei is zichtbaar in alles: een explosie aan start-ups, beroemdheden die supplementen gaan verkopen, een toename van privé longevity-klinieken, health retreats voor duizenden euro’s per dag in tropische landen, steeds meer onderzoeken direct toegankelijk voor consumenten en een constante stroom aan nieuwe interventies.  

De combinatie van wellness en gezondheid zien we ook steeds meer in het buitenland, denk aan sportschool abonnementen waarin je bloedonderzoek krijgt en noem maar op.  

Zoals je al verwacht, brengt deze groei ook ruis met zich mee. Hoe luider het veld wordt, hoe moeilijker het wordt om onderscheid te maken tussen wat fundamenteel bijdraagt aan gezondheid en wat vooral aantrekkelijk en hip klinkt.  

Al met al was 2025 daarom niet alleen een jaar van versnelling, maar ook van scheiding: tussen belofte en bewijs, tussen hype en structurele vooruitgang.

Een luid domein vraagt om scherpe keuzes

Laten we eerlijk zijn: De longevity-wereld is aantrekkelijk. Het belooft controle, optimalisatie en toekomstzekerheid. Maar juist daardoor is het domein gevoelig voor oversimplificatie.

Vitamine-infusen, stamcellen, supplementen, exotische retreats en detox kuren kregen ook dit jaar volop aandacht. Ze zijn visueel, direct en makkelijk te verkopen in pakketten. Maar klinisch gezien leveren ze zelden betekenisvolle gezondheidswinst op en soms zelfs gezondheidsschade.  

Wat in 2025 voor ons steeds duidelijker werd: duurzame gezondheidswinst komt niet uit het optimaliseren van details, maar uit het beheersen van de grote risicofactoren. Wie zich verliest in de bijzaak, mist de hoofdzaak.

Wat waren dit jaar dan wel de echte doorbraken op het gebied van longevity?

Doorbraak 1: obesitasmanagement met steeds betere resultaten

Misschien wel de meest zichtbare structurele verandering van de afgelopen jaar is de manier waarop we obesitas en overgewicht kunnen behandelen. Lange tijd lag de focus vrijwel exclusief op leefstijl: voeding, beweging en gedragsverandering. Die blijven essentieel, maar de praktijk liet zien dat ze bij veel mensen onvoldoende zijn om teveel (orgaan)vet duurzaam te verminderen.

En dat is problematisch. Overmatig vetweefsel, met name visceraal vet rond organen, is geen cosmetisch probleem maar een van de krachtigste biologische risicofactors. Het zorgt voor meer ontsteking en hangt samen met vrijwel alle chronische aandoeningen: hart- en vaatziekten, type 2 diabetes, leververvetting, bepaalde vormen van kanker en zelfs neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer.

In 2025 is steeds duidelijker geworden dat medicamenteuze ondersteuning voor sommigen een waardevolle rol kan spelen. Nieuwe middelen zoals semaglutide, tirzepatide en de volgende generatie, waaronder retatrutide, laten zien dat substantiële en snelle vetreductie mogelijk is, inclusief afname van orgaanvet.

Belangrijk is de nuance: dit zijn geen vervangers van leefstijl, maar hulpmiddelen wanneer nodig. Ze creëren een biologisch venster waarin verandering snel mogelijk wordt. De data laat ook zien dat zonder aanpassing van voeding, beweging en kennis het gewicht na stoppen grotendeels terugkeert.

De grootste winst ontstaat wanneer medicatie wordt ingezet als versneller, terwijl educatie en leefstijl de duurzaamheid waarborgen. Die combinatie markeert een fundamentele verschuiving in obesitasmanagement.

Doorbraak 2: spiermassa krijgt eindelijk de aandacht die het verdient

Een tweede, minder luidruchtige maar minstens zo belangrijke ontwikkeling is de herwaardering van spiermassa. Decennialang werd gezondheid gereduceerd tot BMI en lichaamsgewicht, maatstaven die weinig zeggen over functionele capaciteit of biologische reserve.

In 2025 zien we een duidelijke kentering. Sarcopenie, oftewel het verlies van spiermassa en spierkracht, wordt steeds vaker erkend als zelfstandige risicofactor voor mortaliteit, vallen, verlies van zelfstandigheid en ziekenhuisopnames. Spierweefsel blijkt bovendien een actief endocrien orgaan, nauw verweven met insulinegevoeligheid, inflammatie en metabole gezondheid. En het mooie is dat bij meer spiermasse de kwaliteit van leven ook vooruitgaat. Alles wordt makkelijker en leuker als het lichaam sterk blijft. Denk aan skiën, reizen en spelen met je kleinkinderen.  

Spiermassa noemen wij daarom al jaren het orgaan van longevity.

Doorbraak 3: AI verandert hoe vroeg we risico kunnen zien

De misschien wel meest onderschatte ontwikkeling van 2025 is de rol van kunstmatige intelligentie in de geneeskunde. Niet als vervanger van artsen, maar als versterker.

AI-modellen worden steeds beter in het herkennen van patronen in complexe datasets: medische dossiers, beeldvorming en genetische profielen. Daardoor ontstaat de mogelijkheid om risico’s en ziekteprocessen jaren, soms decennia, eerder te signaleren dan voorheen.

Niet op basis van één waarde, maar op basis van samenhang. Subtiele verschuivingen die voor het menselijk oog nauwelijks zichtbaar zijn, worden door algoritmen wel herkend.

Dat opent een nieuw tijdperk van preventie. Niet wachten tot ziekte zich manifesteert, maar ingrijpen wanneer processen nog omkeerbaar zijn. Met leefstijl waar mogelijk, met gerichte diagnostiek en interventies waar nodig.

Wat níet veranderde: de basis blijft leidend

Temidden van alle innovatie is één les overeind gebleven. De grootste voorspellers van gezondheid op lange termijn zijn niet nieuw.

Voor 90% van mensen geldt dat hun meeste winst ligt als ze focussen op de basis:  

• Bloeddruk.

• Apolipoproteïne B (in Nederland Non-HDL) en lipoproteïne a.  

• Cardiorespiratoire fitheid (VO₂max).

• Lichaamssamenstelling en orgaanvet.

2025 maakte duidelijk dat vooruitgang niet betekent dat de basis irrelevant wordt, maar dat ze beter gemeten, beter begrepen en beter begeleid kunnen worden.

Van optimalisatie naar regie

Wat mensen steeds vaker zoeken, is geen eindeloze stroom losse testen of adviezen. Ze zoeken overzicht. Rust. Zekerheid.

Gezond zijn is belangrijk, maar niemand wil er voortdurend mee bezig zijn. De behoefte ligt bij tijdige signalering, duidelijke prioriteiten en een coherent plan in een versnipperd zorglandschap.

Daarin verschuift longevity van optimalisatie naar regie. Van losse interventies naar strategisch gezondheidsmanagement. Niet alles doen wat kan, maar bewust kiezen wat ertoe doet.

Vooruitkijkend naar 2026

De komende jaren beloven veel verbetering. Lp(a)-verlagende therapieën zullen waarschijnlijk een grotere rol gaan spelen in het voorkomen van hartziekte, waaronder hartaanvallen, beroertes, et cetera. AI-ondersteuning zal de arts steeds meer helpen in het analyseren van data en signaleren van patronen.  

De richting is helder: minder ruis, meer samenhang. Minder belofte, meer bewijs.

2025 liet zien dat longevity volwassen aan het worden is. Niet door alles tegelijk te willen doen, maar door scherp te kiezen, door de basis opnieuw centraal te stellen, en innovatie daaraan te koppelen.

Dat vormt een stevig fundament voor 2026.